Папа Франциск (Хорхе Марио Бергольо, SJ) родился 17 декабря 1936 года в Буэнос-Айресе (Аргентина) в семье итальянского происхождения. По первому образованию – химик. Рукоположен в сан священника в Обществе Иисуса (Ордене Иезуитов) 13 декабря 1969 года.

Нес служение руководителя новициата в Обществе Иисуса, преподавал богословие, философию, филологию и психологию. 22 апреля 1973 г. принес вечные обеты. В 1973-79 годах был провинциалом Общества Иисуса в Аргентине и ректором Факультета философии и теологии Университета Сан-Мигель (1980-1986). После защиты докторской диссертации в Германии служил исповедником и духовным руководителем в Кордове.

20 мая 1992 года назначен Папой Иоанном Павлом II вспомогательным епископом Буэнос-Айреса, и был хиротонисан во епископа 27 июня того же года. 3 июня 1997 года назначен архиепископом-коадъютором Буэнос-Айреса, и наконец – архиепископом столицы Аргентины (28 февраля 1998 года). Также являлся Ординарием для католиков восточного обряда в Аргентине. Председатель Конференции епископов Аргентины в 2005-2011 годах. 

21 февраля 2001 года возведен Папой Иоанном Павлом II в достоинство кардинала с титулярной церковью Св. Роберта Беллармина.

Был членом Конгрегаций богослужения и таинств, по делам духовенства, институтов посвященной жизни и обществ апостольской жизни, Папского совета под делам семьи, Папской комиссии по Латинской Америке.

Автор книг «Meditaciones para religiosos» (Размышления для монашествующих, 1982), «Reflexiones sobre la vida apostólica» (Размышления об апостольской жизни, 1986) и «Reflexiones de esperanza» (Размышления о надежде, 1992).

13 марта 2013 года избран на Престол Святого Петра.

Святой Престол (лат. Sancta Sedes) — официальное собирательное название Папы и Римской курии.

Святой Престол владеет собственной суверенной территорией, городом-государством Ватикан.

Государство Город Ватикан (лат. Status Civitatis Vaticanæ, итал. Stato della Città del Vaticano) — государство-анклав внутри территории Рима, полностью независимое от Италии. Ватиканом управляет административный орган — назначаемая Святым Престолом Папская Комиссия во главе с губернатором.

Святой Престол, вне зависимости от наличия суверенной территории, является самостоятельным субъектом международного права (persona sui generis). Святой Престол является постоянным наблюдателем при ООН и при целом ряде других международных организацих. Дипломатические отношения устанавливаются со Святым Престолом, а не с городом-государством Ватикин. Дипломатические миссии Святого Престола в других странах называются апостольскими нунциатурами и возглавляются апостольскими нунциями, обладающими статусом чрезвычайного и полномочного посла.

Святой Престол возглавляется Понтификом (Папой Римским), избираемым конклавом (коллегией кардиналов) пожизненно. Верховный Понтифик как преемник св. Петра, есть постоянное и зримое начало и основа единства как епископов, так и множества верных (Апостольская Конституция Lumen Gentium II Ватиканского Собора, п. 23).

С церковной точки зрения, Римский Понтифик является епископом Рима и, вместе с этим, - главой Католической Церкви и ее высшим правящим иерархом;

С точки зрения международного права, Римский Понтифик является главой Святого Престола и монархом города-государства Ватикан.

Исполнением решений Папы и координацией деятельности Римской курии занимается Государственный секретариат, возглавляемый Государственным секретарем. 

В составе Государственного секретариата действуют, в частности, отдел по общим вопросам и по отношениям с государствами (иностранным делам).

Также в состав Римской курии входят 9 конгрегаций, включающих 4 комиссии, 3 трибунала, 9 папских комиссий и 11 папских советов, 5 межведомственных комиссий. Помимо этого есть также синод епископов, кадровая служба, несколько служб, а также исторически сложившиеся учреждения. 

Конгрегации:

• Конгрегация Вероучения;
• Конгрегация Восточных Церквей;
• Конгрегация Богослужения и Таинств;
• Конгрегация по Канонизации Святых;
• Конгрегация Евангелизации Народов;
• Конгрегация по делам духовенства;
• Конгрегация по делам Институтов Посвящённой Жизни и Обществ Апостольской Жизни;
• Конгрегация Католического Образования;
• Конгрегация по делам Епископов.

Трибуналы:

• Апостольский Пенитенциарий;
• Верховный Трибунал Апостолической Сигнатуры;
• Трибунал Римской Роты.

Папские Советы:

• Папский Совет по делам мирян;
• Папский Совет по содействию Христианскому Единству;
• Папский Совет по делам Семьи;
• Папский Совет Справедливости и Мира;
• Папский Совет Cor Unum;
• Папский Совет по Пастырскому попечению о мигрантах и странствующих;
• Папский Совет по Пастырскому попечению о работниках здравоохранения;
• Папский Совет по интерпретации законодательных текстов;
• Папский Совет по межрелигиозному диалогу;
• Папский Совет по Культуре;
• Папский Совет по массовым коммуникациям.

Папские комиссии и комитеты:

• Папская Комиссия по делам Латинской Америки;
• Папская Комиссия по культурному наследию Церкви;
• Папская Комиссия по священной археологии;
• Папская Библейская Комиссия;
• Папская Комиссия Ecclesia Dei;
• Папская Комиссия по пересмотру Вульгаты;
• Международная Теологическая Комиссия;
• Папский Комитет по Международным Евхаристическим Конгрессам;
• Папский Комитет по историческим наукам;
• Папская Комиссия по делам государства-града Ватикан;
• Дисциплинарная Комиссия Римской курии;
• Комиссия по Катехизису.

Другие Папские ведомства:

• Апостолическая Палата;
• Администрация Имущества Святого Престола;
• Префектура экономических дел Святого Престола;
• Префектура Папского Дома;
• Служба Папских Литургических Церемоний;
• Пресс-служба Святого Престола;
• Центральная Статистическая Служба;
• Фабрика Святого Петра;
• Служба Папских милостей;
• Ватиканская апостольская библиотека‎;
• Ватиканский секретный архив;

Официальный сайт Святого Престола: www.vatican.va